Parce que c’est mon devoir de faire connaître la France aux Californiens et aux Américains du Sud Ouest. Je m’y emploie chaque jour avec passion. C’est aussi mon devoir de faire connaître aux Français cette partie de l’Amérique, ce Wild West qui a nourri notre imaginaire et que constituent le Colorado, le Nouveau Mexique, le Nevada, l'Arizona et la Californie. A ceux qui aiment l’Amérique, et je pense notamment aux 50 à 60 000 Français qui vivent dans cette immense région, mais peut-être plus encore à ceux qui ne l’aiment pas.
Los Angeles, c’est 4 millions d’habitants. Le comté de Los Angeles, c’est 10 millions d’habitants. Le « Grand Los Angeles », c’est-à-dire les 5 comtés qui l’entourent, c’est 18 millions d’habitants. La moitié de la Californie.
Antonio Villaraigosa, son maire brillamment réélu le mois dernier, me disait récemment que l’on trouve à LA 37 communautés étrangères qui sont les plus importantes du monde en dehors des pays d’origine : à part en Arménie, c’est à LA que l’on trouve le plus d’Arméniens. A part en Israël, c’est à LA que l’on trouve le plus d’Israéliens. Idem pour les Iraniens, les Coréens,... Quant à nous, les Français, nous sommes entre 30 et 50 000 en Californie du Sud, installés entre Los Angeles et San Diego.
Los Angeles est la plus grande ville de Californie, l’Etat le plus peuplé et, même s’il est le plus endetté, le plus riche des Etats Unis. La Californie, c’est le nouveau monde qui regarde le « nouveau » nouveau monde, l’Asie pacifique. La moitié du commerce américain passe par les ports jumeaux de LA et Long Beach.C’est ici, en Californie, que sont nées quatre des dernières révolutions politiques, techniques et sociétales qu’a connues le monde : la contestation de 1968, qui est partie du campus de Berkeley. La révolution conservatrice américaine, partie des éditoriaux radiophoniques d’un ancien acteur d’Hollywood, Ronald Reagan, qui allait devenir gouverneur de la Californie puis président des Etats-Unis. La révolution écologique qui, même s’il y a beaucoup à faire ici en matière de protection de l’environnement, a contribué à changer notre manière de voir le monde. La révolution technologique qu’a été la création de l’internet enfin, qui ne cesse de changer notre vie et d’irriguer l’économie mondiale.
Plus largement, les Etats du Sud-Ouest des Etats-Unis, le Nevada, le Colorado, le Nouveau Mexique et l’Arizona, ont des économies aussi dynamiques que leurs paysages sont majestueux. Les Français y sont venus s’y installer en nombre, pour tenter l’aventure du Far West moderne, là où l’horizon est si lointain. J’en ai rencontré beaucoup, partout où je suis allé : à Phoenix, la plus grande ville de l’Arizona et la sixième des Etats Unis, sorte de miracle de l’économie libérale en plein désert ; à Tucson, l’autre grande et belle ville de cet Etat magnifique, encore imprégné de la culture des Indiens ; Denver, capitale économique et administrative du Colorado, où je me suis rendu pour assister à la convention démocrate historique d’août 2008, qui a investi Barack Obama pour l’élection présidentielle ; à Boulder et sa remarquable université, etc… La vie de ces Français du Far West, loin de leur famille, de leurs racines et de leur culture n’est pas toujours simple. Transmettre à leurs enfants le patrimoine historique et culturel français est difficile. Et puis eux aussi sont affectés par la crise. Pourtant, où que je sois allé, j’en ai rencontré peu qui se plaignaient de leur sort : leur optimisme est en général à l’égal de leur ardeur au travail.
Alors, régulièrement, je vous donnerai mon point de vue sur ce que nous, les Français des Etats Unis, vivons ici, sur ce que nous y apprenons, sur ces idées nouvelles que l’on brasse ici, et sur ce que nous faisons ici pour promouvoir la France. Et si vous le voulez bien, j’aimerais avoir vos réactions sur tout cela : vos impressions sur votre vie dans le Grand Ouest si vous vivez de ce côté-ci de l’Atlantique, vos idées tout simplement, m’intéressent. Je vous propose d’engager la discussion et de partager nos analyses.
----------------------------------------------------------------------------
My mandate is to help Californians and South western Americans know France better. I passionately accomplish this task on a daily basis. It is also my mandate to help French people understand the West Coast, to the ones who love America (and I think about the 50 or 60 000 French people living in the Southwest) but also and maybe more so the ones who don’t, discover this part of the country.
The city of Los Angeles comprises 4 million inhabitants. Los Angeles County, 10 million inhabitants. The “Greater Los Angeles”, with its 5 surrounding counties represents 18 million inhabitants. Half of the state of California.
Antonio Villaraigosa, Los Angeles’ newly re-elected Mayor, was telling me recently that Los Angeles accounts for 37 of the largest foreign communities worldwide outside their country of origin : Los Angeles is home to the largest Armenian community outside Armenia itself and it has the largest Israeli population outside of Israel. The same for the Iranians, the Koreans, and several others. As far as we are concerned, us French people, we are between 30,000 and 50,000 in Southern California, residing between Los Angeles and San Diego.
Los Angeles is California’s largest city, California is the most populated state and, even though it carries the largest state debt burden in the nation, it is also the richest state of the United States. California is a new world looking at “new” new world, Pacific Asia. The twin ports of Los Angeles and Long Beach together handle nearly half of America's international trade.
Four of the latest political, technical and societal revolutions known to the world were born in California: the uprising of 1968 began on the campus of UC Berkeley; the American conservative movement started with the radio editorials of former Hollywood actor Ronald Reagan, who went on to becoming Governor of California and then President of the United States. The green revolution, even though there is still much to do in the sphere of nature conservancy, contributed to changing our vision of the world. The technology revolution incited by the Internet continues to change our way of life and feed the world economy.
On a larger scale, the United States’ South-western states such as Nevada, Colorado, New Mexico and Arizona have all economies as dynamic as their landscapes are majestic. The French settled there to get a taste of the adventure of a modern Far West, a place where the horizon extends far away. I have met of lot of them everywhere I went: Phoenix, Arizona’s largest city and the nation’s sixth, a sort of capitalistic miracle in the middle of the desert; Tucson, Arizona’s other large and beautiful city, fully impregnated with Native American culture; Denver, Colorado’s economic and administrative capital, where I attended the historical Democratic convention that inaugurated then President-elect Barack Obama in August 2008; Boulder and its remarkable university, etc. The life of those French people from the Far West, far away from their family, their roots and their culture is not always simple. Passing their historical and cultural heritage on to their children is complex. They have also been victims of the economical crisis. Nonetheless, wherever I went, only a few of them complained about their situation: their optimism generally equals their hard work.
I will give you my point of view on what us, the French people of the United States, live and learn here, what new ideas go on and what we do to promote France locally. And if you allow me, I would like to know how you react to all of this: your feelings on your life in the greater western states if you live on this side of the Atlantic and your ideas simply interest me. I would like to invite you to start a discussion and share our observations together.
Plus largement, les Etats du Sud-Ouest des Etats-Unis, le Nevada, le Colorado, le Nouveau Mexique et l’Arizona, ont des économies aussi dynamiques que leurs paysages sont majestueux. Les Français y sont venus s’y installer en nombre, pour tenter l’aventure du Far West moderne, là où l’horizon est si lointain. J’en ai rencontré beaucoup, partout où je suis allé : à Phoenix, la plus grande ville de l’Arizona et la sixième des Etats Unis, sorte de miracle de l’économie libérale en plein désert ; à Tucson, l’autre grande et belle ville de cet Etat magnifique, encore imprégné de la culture des Indiens ; Denver, capitale économique et administrative du Colorado, où je me suis rendu pour assister à la convention démocrate historique d’août 2008, qui a investi Barack Obama pour l’élection présidentielle ; à Boulder et sa remarquable université, etc… La vie de ces Français du Far West, loin de leur famille, de leurs racines et de leur culture n’est pas toujours simple. Transmettre à leurs enfants le patrimoine historique et culturel français est difficile. Et puis eux aussi sont affectés par la crise. Pourtant, où que je sois allé, j’en ai rencontré peu qui se plaignaient de leur sort : leur optimisme est en général à l’égal de leur ardeur au travail.
Posts
